Qué son las proteínas y para qué sirven

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Qué son las proteínas

Las proteínas son moléculas grandes y complejas que desempeñan funciones vitales en tu organismo, ya que participan dando estructura, funciones y regulación a los tejidos y órganos. Existen más de 10.000 tipos diferentes de proteínas y están constituidas por aminoácidos.

La definición de proteínas dice que son macromoléculas formadas por cadenas lineales de aminoácidos. El nombre proteína deriva del griego cuyo significado es "lo primero", ¿lo sabias? Se encuentran distribuidas en todo tu cuerpo: músculos, huesos, piel, pelo y otros órganos. Representan entre el 15 y el 20 % del valor calórico total, 1 gramo de proteínas le aporta 4 kcal a tu organismo.

Para facilitar su estudio, se ha realizado una categorización de las diferentes proteínas. ¿Quieres saber de qué se trata?

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Clasificación de las proteínas

Debido a la gran cantidad de actividades que desempeñan, las proteínas pueden dividirse en grupos, teniendo en cuenta diferentes aspectos:

• Su forma
• Su composición
• Su valor nutricional

Conocer las diferencias que existen entre ellas y los motivos por los cuales es útil esta clasificación de las proteínas puede serte de gran utilidad, para entender qué funciones cumplen en tu cuerpo.

Cabe destacar, que cada tipo de proteína posee una composición química y estructura especial que determina la función que es capaz de desempeñar dentro de las células y tejidos. De esta forma, quizás te sea más fácil entender porque es tan importante que consumas proteínas diariamente.

Pero, te interesa conocer, además, ¿cuáles son todas las actividades que desempeñan? Toma nota de la siguiente lista.

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Para qué sirven las proteínas

Como te decía con anterioridad, cumplen muchas funciones, entre las que se destacan:

Crean anticuerpos

Tienen la capacidad de unirse a cualquier partícula extraña que encuentren en tu organismo, ya sean virus o bacterias. De esta forma, actúan protegiendo y creando defensas que te ayuden a no contagiarte de enfermedades infecciosas. Un ejemplo de ello es la proteína inmunoglobulina.

Producen enzimas

Las enzimas tienen participación en un gran número de reacciones químicas que tienen lugar en las células. La proteína fenilalanina hidroxilasa, es una de las que participa más activamente en este tipo de procesos, es la encargada de descifrar la información genética almacenada en el ADN.

Actúan como mensajeras

Existen algunas proteínas que cumplen la función de trasportar información, tal es el caso de algunos tipos de hormonas. Se trata sobre todo de códigos para coordinar diferentes procesos biológicos entre las diferentes células y órganos. La hormona del crecimiento es un típico caso de esto.

Dan estructura

Algunas proteínas le brindan estructura y soporte a las células, como es el caso de la proteína actina.

Con toda esta información, ya te habrás dado cuenta que realmente las proteínas son muy importantes para la salud de tu cuerpo, por este motivo debes de intentar incorporarlas a diario en tus comidas. ¿Conoces qué alimentos contienen proteínas? Fíjate en los siguientes consejos.

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Alimentos ricos en proteínas

Fuentes animales

Le ofrecen a tu organismo todos los aminoácidos que necesita.

• Carne roja
• Carne de aves
• Pescados
• Mariscos
• Productos lácteos

Fuentes vegetales

Carecen de algunos aminoácidos esenciales.

• Frijoles
• Guisantes
• Huevos
• Soja
• Tofu
• Nueces
• Chía
• Frutas
• Verduras
• Granos
• Semillas

Diferentes fuentes naturales de proteínas

• Proteínas de origen vegetal. Conocerás diferentes formas de proveerle a tu cuerpo proteínas a través de variados alimentos de origen vegetal, que harán que tu dieta sea más nutritiva y balanceada.
• Beneficios del seitán. Descubrirás cómo preparar este delicioso alimento y cuáles son los beneficios que su consumo puede brindarle a tu organismo.
• Carne de pastoreo. Encontrarás todos los motivos necesarios para incorporar este tipo de carne a tu dieta diaria, y además aprenderás a prepararla.
• Consumo de leche natural. Descubrirás todas las diferencias que tiene el consumo de leche industrializada y el de leche natural, para poder decidir cuál es mejor para tu salud.