Se puede decir que la cocina ayurveda es el arte de combinar sabores de forma creativa y lograr no solo platos sabrosos, sino también con un fin nutritivo y sanador.
Se utilizan hierbas, hojas frescas, flores, sal, jugo de limón, cortezas machacadas, entre otras.
Casi todos los condimentos, poseen propiedades medicinales; la pimienta de cayena funciona como estimulante gástrico, la cúrcuma es diurética, el limón limpia los riñones y el hígado, el cardamomo funciona como digestivo.
Las especias más utilizadas
Las siguiente lista contiene los condimentos básicos de la comida hindú:
- Anís: Se utiliza como aromático para perfumar bebidas y comidas dulces. Este condimento facilita la digestión y elimina las flatulencias. Si lo masticas después de las comidas, refrescará tu aliento.
- Asafétida: es una resina que crece solamente en Afganistán e Irán. Se utiliza en muy poca cantidad y tiene un sabor semejante al ajo. Es muy recomendable para prevenir gases intestinales.
- Azafrán:se la considera la especia más cara del mundo. Proviene de los estambres de la flor del azafrán, que son recogidas a mano. Su poder colorante tiene la capacidad de colorear un volumen líquido mil veces mayor. Se lo suele remojar en agua o leche caliente para extraerle el tinte.
- Canela: es originaria de Sri Lanka, puede conseguirse en rama o en polvo. Sirve para refrescar el aliento.
- Cardamomo: pertenece a la familia del jengibre. Posee un aroma intenso, facilita la digestión y refresca el aliento. Es uno de los ingredientes básicos de la cocina ayurveda. Se lo lo puede utilizar en forma de vainas, granos machacados o molidos.
Existen dos variedades de cardamomo, el de vaina blanca que se utiliza para preparar dulces y el de vainas verdes para saborizar otro tipo de comidas.
- Cilantro: se trata de otra de las especias principales de la cocina india. Se utiliza en forma de grano, seco y molido. Realza el sabor de los currys, las verduras y las sopas. En forma de hoja fresca, es utilizado al igual que el perejil en la cocina francesa.
- Clavo de olor: En la cocina india se utiliza tostado y molido. Esta especia, ha sido una de las más preciadas desde la antigüedad.
El aceite de clavo de olor posee poderosas propiedades antisépticas, es muy recomendado para la digestión y además funciona como analgésico local para dolores de muelas.
- Cúrcuma: se trata de una raíz carnosa que pertenece a la familia del jengibre. Funciona como diurético y se utiliza para combatir el estreñimiento. Al igual que el azafrán, la cúrcuma es empleada para colorear el arroz. Debe usarse en cantidades muy mínimas ya que posee un sabor intenso.
- Curry: el curry del que hablamos es una planta cuyas hojas frescas o secas, se utilizan para saborizar diversos platos de verduras. Es común que se lo confunda con una mezcla de especias que se suelen vender en los comercios y que se denomina de la misma forma.
- Jengibre: se trata de una raíz carnosa, de sabor picante que, en la cocina india, se utiliza preferentemente fresco. El jengibre en polvo aporta un sabor completamente diferente. Esta raíz es utilizada para curar malestares del estómago y en infusión es un excelente expectorante.
- Guindillas: en occidente es conocido como aji, chile o pimienta de las Indias. Se utilizan las vainas enteras, secas y molidas para hacer la famosa pimienta de Cayena. Este condimento aporta un sabor picante a los platos.
Receta con especias: Sabyi Pulau (arroz con hortalizas)
Ingredientes
- 350 gramos de arroz integral
- ¾ de litro de agua
- 1 cucharada de aceite vegetal
- 50 gramos de guisantes
- 50 gramos de judías verdes cortadas a lo largo
- 50 gramos de coliflor dividida en pequeñas porciones
- 50 gramos de zanahoria cortada en forma de dados o cubitos
- 2 tomates cortados en cuartos
- ½ cucharadita de jengibre fresco rallado
- 2 guindillas verdes machacadas
- ½ cucharadita de cúrcuma en polvo
- 2 hojas de laurel
En una gasa, a modo de bolsita de té, envuelve las siguientes especias:
- 1 cucharadita de comino en granos
- 1 cucharadita de cardamomo molido
- ¼ de cucharadita de asafétida
- 2 varitas de canela partidas en trocitos
- 2 clavos de olor
Preparación
- Lava el arroz, remojándolo durante 15 minutos y luego escúrrelo.
- Machaca juntos: el jengibre, las guindillas, las hojas de laurel y la cúrcuma
- Fríe en aceite caliente esa pasta aromática y luego ve agregando las verduras dorándolas 2 o 3 minutos.
- Vierte agua hirviendo con sal y deja que hierva un minuto más.
- Agrega el saquito de especias, colgado de un hilo, en la olla con el preparado.
- Tapa la olla y déjala a fuego lento hasta el arroz absorba toda el agua.
- Retira el saquito, y esparce el cilantro fresco picado bien fino.
Ya está listo para servir. ¡A disfrutar!
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